Russvätar

Russvätar utgörs av en mosaik av barrskogar, alvarmarker och våtmarker i ett relativt ostört landskap med möjlighet till vackra naturupplevelser. Reservatet med omgivande landskap är ett viktigt område för orientering på Gotland. Russvätar befinner sig i ett kulturlandskap som speglar försvarshistoria från järnålder och fram till våra dagar, kopplad i hög grad till landskapets naturförhållanden och topografi. Själva Russvätar, som givit reservatet dess namn, består av tre flacka vätområden där marken täcks av tunna lager bleke. Vätarna får sitt tillskott av vatten från de närmast omgivande markerna. Under höstregnen fylls vätarna med vatten, eftersom utlopp saknas. Vattnet blir då ca 0,5¿1 m djupt. Fram på vårkanten börjar vattnet avdunsta, och i början av juni blommar vätarna av små låga örter och gräs. Under hög- och sensommaren är vätarna normalt helt uttorkade. Skogen inom området består till stor del av gles och lågvuxen hällmarkstallskog. Där jordtäcket är tjockare är skogen mer högvuxen och inslaget av gran påtagligt. Gotlandssippan, en endemisk växt för Gotland, har sin rikaste förekomst i Russvätars naturreservat. Den växer på flera platser inom reservatet, men den rikaste förekomsten finns i reservatets sydvästra del.